Петербург: Гипермаркеты "Лента": конфликт астронома и прокурора

Знакомство российского бизнесмена Олега Жеребцова и американского инвестора Августа Мейера в 2002 году дало толчок к развитию "Ленты", а в 2008 году привело к кризису в компании.

Август Мейер направил заявление в Восточный Карибский Верховный суд, где собирается оспорить увольнение Сергея Ющенко. Об этом совладелец "Ленты" рассказал "ДП". Кроме того, он опроверг заявление Олега Жеребцова о том, что в 2007 г. Мейер предпринял попытку продать "Ленту" российской розничной сети. "Все, что говорит обо мне Жеребцов, - абсолютная ложь, прав он только в одном - что я действительно зол", - сказал Август Мейер.

По его словам, "непостоянное поведение" Олега Жеребцова привело к тому, что он и другие акционеры рассматривают возможность продажи своих долей российским инвесторам.

"Акционеры начали убеждаться в том, что Олег Жеребцов непостоянен, еще до "Нормы", - рассказал Август Мейер, добавив при этом, что все-таки считает возможным мирное разрешение конфликта. "Если Олег Жеребцов начнет действовать в соответствии с корпоративными правилами компании", - говорит Мейер. Олег Жеребцов вчера был недоступен для комментариев.

Сотрудничество двух бизнесменов началось в 2002 году, когда их познакомили общие друзья, тогда же Жеребцов продал 40% "Ленты" Августу Мейеру. Российская компания получила инвестиции в развитие, а иностранный инвестор - возможность "войти" в бизнес в городе, где ему хотелось "жить и умереть".

Произошедший конфликт между ними может быть обусловлен тем, что они - совершенно разные люди.

39-летний российский бизнесмен и совладелец розничной сети "Лента" Олег Жеребцов происходит из обычной советской семьи. Родился в Брянске, вырос в Кабардино-Балкарии, служил в артиллерийских войсках в Узбекистане. В 1988 г. он поступил в Ленинградский горный институт, где познакомился со студентом ЛГИ Олегом Тиньковым (основатель пивоваренного бизнеса "Тинькофф").

Свой бизнес Олег Жеребцов начал в 1990 году с оптовой торговли компьютерами в фирме "Реванш". В 1993 г. он основал компанию "Лента". Однако до 1995 г. розничный бизнес развивался довольно умеренными темпами. До тех пор, пока Олег Жеребцов не принял решение изменить формат. В 1999 г. открылся первый гипермаркет сети, а три своих супермаркета российскому бизнесмену пришлось продать. Кроме того, как позднее признался Олег Жеребцов, для консультации в разработке стратегии "Ленты" он привлек бывших менеджеров американской сети Wal-Mart Роба Восса и Билла Вудворта.

В результате к началу 2007 году "Лента" стала одной из крупнейших российских розничных сетей, работающих в формате экономичных гипермаркетов, - 26 магазинов. А стоимость компании, по оценкам аналитиков, достигает более $1,1 млрд.

Не желая оставаться в рамках одного формата, в конце 2006 году он принимает решение развивать собственный сетевой розничный проект "Норма".

Также известно, что Олег Жеребцов увлекается парусным спортом. Еще одно его увлечение - астрономия. Бизнесмен даже купил звезду в созвездии Девы и назвал ее "ЛЕНТА-5". Видимо, любовь к звездам осталась у него с того времени, когда он преподавал астрономию в учебных заведениях.

44-летний инвестор из США, юрист по образованию Август Мейер, в отличие от Жеребцова, родом из богатой семьи.

Переехав в 1999 году в Петербург, он совершил весьма эксцентричный поступок. Ведь в США у него осталось миллиардное состояние. Его отец Август Мейер-старший в 1952 г. основал Midwest Television incorporated. В медиахолдинг семьи Мейера входят WCIA-TV, WMBD-TV, KFMB-TV, KFMB-FM и ряд радиостанций в Сан-Диего. Кроме того, Мейер оставил на родине пост заместителя прокурора Сан-Диего.

Первой инвестицией Мейера в России стала покупка шести квартир в центре Петербурга. "Роскошь, которую вы здесь можете приобрести, намного дешевле, чем в других городах", - поделился инвестор своими впечатлениями о Петербурге с корреспондентом The New York Times.

Интересно, что в своей квартире на канале Грибоедова он настелил паркет с цветочным рисунком, таким же, как в Зимнем дворце. Кроме того, он даже взялся за изучение русского языка на курсах петербургской Language Studio.

Сейчас Мейер постоянно живет в Петербурге. "У меня русская жена и сын русский. Я знаю Петербург лучше некоторых петербуржцев", - рассказал вчера Мейер.

Олеся Ангелова, Алексей Коломенцев