Страх перед обществом развивается не на пустом месте. Как правило, заболеванию предшествует психотравмирующая ситуация: публичные наказания, оскорбления, насмешки, нелепое происшествие. Сформировавшиеся реакции страха достаточно стойкие и способны сохраниться даже при понимании их бессмысленности. Зачастую это ведет к значительному сокращению социальных возможностей, снижению эффективности трудовой деятельности, сказывается на самооценке, оборачиваясь впоследствии депрессией, алкоголизмом, расстройствами пищевого поведения.

Социальная фобия - явление хроническое, требующее лечения. Но за профессиональной помощью такие пациенты обращаются редко - непреодолимым препятствием для них становится страх взаимодействия с врачом. Более того, многие пациенты, страдающие социальной фобией, никогда не слышали о подобном заболевании.

Они могут считать свои переживания личным недостатком, проявлением крайней робости. В практике психотерапии социальной фобии используется целый ряд методов работы со страхами, в том числе парадоксальная интенция, дерефлексия и др. В России пациентам, как правило, рекомендуют обращаться к когнитивно-бихевиоральным психотерапевтам, ссылаясь на исследования результативности разных подходов.

Но предупреждение и окончательное преодоление этого заболевания лежит далеко за пределами собственно поведенческой области: осознание своих целей и ценностей и принятие ответственности за свою жизнь являются лучшей профилактикой появления социальной фобии.

Каждый десятый петербуржец за последние два года хотя бы раз обращался за помощью к психологам, сертифицированным психотерапевтам или психоаналитикам.При этом почти каждый второй житель Петербурга допускает для себя возможность подобного обращения. Почти каждый десятый житель современного мегаполиса и не догадывается, что болен социальной фобией.